Football. Ligue 1 : l'Olympique lyonnais renverse Le Havre et se replace en haut du classement

L’Olympique Lyonnais jouera bien en Ligue 1 la saison prochaine, seulement deux semaines après avoir été relégué en Ligue 2 pour raisons financières. Le club rhodanien a obtenu gain de cause auprès de la commission d’appel de la DNCG, l’instance de contrôle financier des clubs professionnels français.

Le 24 juin dernier, la DNCG avait annoncé la rétrogradation de l’OL en deuxième division, invoquant une dette colossale estimée à 634 millions de dollars, une masse salariale jugée excessive et un manque de liquidités immédiates. Mais ce 9 juillet, à la suite de son recours, Lyon a réussi à faire annuler la sanction. Toutefois, le maintien en Ligue 1 s’accompagne d’une série d’exigences strictes : le club devra injecter 117 millions de dollars de trésorerie dans l’immédiat, puis trouver une somme équivalente au cours des deux prochaines années.

« L’Olympique Lyonnais se félicite de la décision rendue aujourd’hui par la DNCG de maintenir le club en Ligue 1 », peut-on lire dans le communiqué publié par le club. « Nous remercions la commission d’appel d’avoir pris en compte nos ambitions ainsi que la volonté de gestion rigoureuse affichée par notre nouvelle direction ».

La saison dernière, Lyon avait terminé à la sixième place de Ligue 1 et avait réalisé un parcours remarqué en Europa League, s’inclinant en quart de finale face à Manchester United au terme d’un match épique (score cumulé 6-7).

Changements à la direction et ventes de joueurs

Suite à l’annonce de la relégation fin juin, John Textor – homme d’affaires américain qui contrôlait le club via le groupe Eagle Football – a quitté ses fonctions de président. Il a été remplacé par Michele Kang, autre actionnaire importante d’Eagle Football Group.

Dans le même temps, le club a entamé une restructuration financière express pour satisfaire aux exigences de la DNCG. Près de 64 millions de dollars ont été récoltés grâce à la vente de quatre joueurs, dont Rayan Cherki transféré à Manchester City. Des salaires lourds tels que ceux d’Alexandre Lacazette ou de Nicolas Tagliafico ont été retirés de la masse salariale, tandis que Thiago Almada (prêté) a été renvoyé à Botafogo.

Un problème européen en suspens

La situation pourrait encore se compliquer sur la scène européenne. Via Eagle Football Group, John Textor possède toujours 43 % des parts du club anglais Crystal Palace. Or selon les règles de l’UEFA, un même actionnaire ne peut pas détenir plus de 30 % du capital de deux clubs engagés dans la même compétition européenne.

Le risque : si la situation n’évolue pas, Lyon ou Crystal Palace pourrait perdre sa place en Europa League la saison prochaine. Les deux clubs y sont qualifiés – Lyon via sa sixième place en Ligue 1, Palace grâce à sa victoire en FA Cup.

D’après l’agence AP, John Textor aurait accepté de vendre ses parts à Crystal Palace à l’homme d’affaires américain Woody Johnson. Mais la vente n’a pas encore été officialisée, et l’UEFA reste en attente pour rendre sa décision finale.

Lyon a donc gagné une bataille cruciale pour rester parmi l’élite, mais d’importants défis financiers et administratifs l’attendent encore. La priorité est désormais de sécuriser les fonds exigés et de clarifier la situation autour de Textor afin d’éviter une exclusion européenne. Le club, qui a longtemps fait partie du top du football français, espère entamer la saison prochaine sur des bases assainies – et tourner définitivement la page de ce feuilleton inquiétant de début d’été.