Un coup de génie propulse Alcaraz en quarts de finale de l’US Open. Rinderknech sorti par Alcaraz, plus de Français à New York

Carlos Alcaraz, grâce à un moment de pur génie, a battu le Français Arthur Rinderknech 7-6(3), 6-3, 6-4 en 2 heures 12 minutes pour se qualifier pour les quarts de finale du dernier Grand Chelem de l’année.

Parfois, un petit instant suffit à transformer un match apparemment banal en un moment mémorable. Dans la nuit du 1er septembre, sur le court Arthur Ashe de l’US Open 2025, alors que le public profitait de nachos, tacos et d’innombrables sauces, Alcaraz a soudainement réalisé un coup de génie face à Rinderknech, laissant tout le monde bouche bée.

La palette technique d’Alcaraz est extrêmement variée, mais le numéro deux mondial cherche toujours à surprendre. C’est au tout début du match, alors que le score était de 2-1 pour Rinderknech et qu’Alcaraz faisait face à une balle de jeu, qu’il a réalisé ce moment exceptionnel. Après le retour de service de son adversaire, le joueur espagnol s’avance au milieu du court et exécute un amorti demi-bond. Rinderknech monte au filet et répond par un passing-shot à deux mains. Alcaraz anticipe un retour sur sa droite, mais le ballon dépasse sa trajectoire. Malgré cela, par un réflexe instinctif, il ajuste instantanément et envoie un behind-the-back shot parfait, rappelant les gestes de la légende Roger Federer.

Pris de court, Rinderknech manque son volée du revers, et la balle touche le filet. Le champion de l’US Open 2022 ne cache pas son sourire satisfait, se tourne vers son équipe dans les tribunes et reçoit une ovation tonitruante du public de Flushing Meadows.

« Plusieurs fois, j’ai eu envie d’applaudir ou de le féliciter. Quand Carlos a réalisé ce coup derrière le dos au début du match, heureusement que le score était 40-0, sinon si c’était un point de break pour moi, j’aurais peut-être voulu le ‘étrangler’. C’est vraiment impressionnant ! Discipline parfaite, physique exceptionnel, technique maîtrisée et talent inné », a déclaré Rinderknech après la rencontre.

Alcaraz a expliqué qu’il ne pratique pas beaucoup ce type de coups et qu’il s’agissait d’un moment naturel. « Oui, j’ai travaillé ce genre de coups, mais pas de façon intensive. Si l’occasion se présente, j’essaie en match. J’ai vu une ouverture, alors pourquoi pas ? Je pense que le public aime ça et moi aussi, j’aime jouer au tennis de cette manière. Ça vient naturellement », a-t-il raconté.

Dans un contexte où les matchs de tennis modernes sont souvent dominés par des frappes plates et continues depuis les deux ailes, la créativité et les moments artistiques d’Alcaraz apportent un vent de fraîcheur. C’est également un cauchemar pour ses adversaires : ses armes sont trop nombreuses, trop imprévisibles. S’ils ne sont pas battus par un coup de ce type, il trouvera une autre solution.

Le reste du match s’est déroulé logiquement : une nouvelle victoire, loin d’être anodine, propulse le joueur espagnol en quarts de finale. Mais ce moment unique, un bijou en plein cœur de New York, a rendu la rencontre contre Rinderknech mémorable.

Avant le match, Alcaraz avait admis : « Affronter Arthur est toujours un défi. Il est très agressif, possède un service puissant et monte régulièrement au filet. » Et le joueur murcien avait raison.

Rinderknech, classé 82e mondial et très expérimenté, n’a pas hésité à jouer avec courage, fidèle à l’esprit de ne rien perdre. Le joueur de 30 ans a joué librement, sans pression du score, donnant le maximum. Dans le premier set, il a affronté le champion de Roland-Garros de manière équitable, sans offrir de break points à son adversaire. Alcaraz a pu enthousiasmer le public avec son coup derrière le dos, mais a également été mené à plusieurs reprises dans les échanges.

Cependant, les 80 places d’écart au classement ATP ont rapidement montré leur impact. Mené 2-1 dans le tie-break, Rinderknech commet un double-faute et se fait immédiatement punir par un magnifique passing-shot du revers d’Alcaraz. Le joueur espagnol prend ensuite le contrôle du set et l’emporte 7-6(3).

Le deuxième set a été marqué par la stabilité, la confiance, la détermination et l’audace d’Alcaraz. Si auparavant il lui arrivait de perdre sa concentration, le joueur de 22 ans sait désormais resserrer le jeu dès que son adversaire montre un signe de faiblesse. Une erreur de Rinderknech, combinée à un revers long de ligne puissant et une volée frappée avec force à 3-2, permettent à Alcaraz de breaker. Malgré deux occasions de contre-break pour son adversaire, il reste solide sur son service et conclut le set 6-3.

Bien qu’ayant battu Alexander Zverev au premier tour de Wimbledon deux mois plus tôt, Rinderknech reste fidèle à son style : sans peur, frappant depuis le fond de court et totalisant 25 winners dans le match. Mais à 4-4 dans le troisième set, Alcaraz accélère encore, réalise deux passing-shots consécutifs pour prendre le break et conclut le match 6-4.

Rinderknech n’a plus de représentant français dans les épreuves en simple, mais il peut quitter le tournoi la tête haute. Pour battre Alcaraz actuellement, le courage et l’attitude “détachée” ne suffisent pas. Les compétences d’Alcaraz dépassent la plupart de ses adversaires, et son état d’esprit fait également la différence. Lui et Sinner sont désormais des cibles presque inatteignables. À l’US Open, certains favoris se sont perdus, d’autres ont déçu, tandis que les leaders – Alcaraz et Sinner – s’affirment de plus en plus.

Pour Alcaraz, il est en train de devenir un symbole de constance sur le court Arthur Ashe. Il a atteint au moins les quarts de finale dans les quatre tournois du Grand Chelem et se prépare maintenant à affronter le Tchèque Jiri Lehecka, 23 ans, 21e mondial – un adversaire coriace qui vient de battre Adrian Mannarino. Cette année, ils se sont affrontés à Doha et à Queen’s : chacun a remporté une victoire.